La vestimenta de la mujer de pollera en Bolivia está cargada de historia y significado, es un testimonio vivo de la identidad boliviana, un símbolo cultural arraigado en la rica fusión de influencias coloniales e indígenas, que a través de sus múltiples elementos demuestra una adaptación temporal con apropiación cultural inquebrantable  

La procedencia de la palabra “chola”, según Antonio Paredes Candia  en su libro “La Chola Boliviana”, señala: “Después de haber revisado varios estudios al respecto, estamos en posición de aseverar que la voz castellana cholo, masculino y chola, femenino, arrancan su origen en la voz de la lengua aimara Chulu (mestizo)… Se debe desechar aquello de que el nombre de cholo y chola, proviene de chulo y chula, simplemente porque algunas prendas que visten ambos individuos tengan semejanza, como el mantón o mantilla con que cubren sus hombros las hembras. El traje de la chola, en su corte, es el mismo que el de la dama española, sólo acortada la saya por aquella, variante que presumiblemente se originó buscando mayor comodidad para realizar mejor las ocupaciones y oficios a que estaba destinada su capa social.

Las enaguas que provienen de la tradición francesa; la blusa con encajes que proviene de Flandes, región de Europa occidental; la pollera tendría origen mogol creada por musulmanes asentados en la India, quienes en las cruzadas influenciaron a los europeos con la nueva prenda, implementada posteriormente por las mujeres de Europa, las que a su vez con el tiempo transmitieron la falda a las mujeres mestizas durante la colonización. En Bolivia el largo de la pollera es variable por zonas, en el altiplano las usan más largas y en los valles más cortas, sin embargo todas son plisadas y con volumen.